今更ながら、あけましておめでとうございます。

新年の一発目は、これも今更ながら「王の男」。

日本では何故か一年近くも封切りが遅れたが、一昨年の韓国No.1ヒット作だ。
比較的低予算の時代劇という事で、本国でも興行的には期待されていなかったそうだが、蓋を開けてみたら国民の四人に一人が観たという空前の大ヒットとなった。
一体何が韓国人の心の琴線に触れたのか、とても興味深く鑑賞した。

旅芸人のチャンセン（カム･ウソン）と、女より美しい女形芸人のコンギル（イ・ジュンギ）は幼馴染。
ある時、都で王を揶揄した芸を披露したところ、たちまち大人気に。
しかし、時は朝鮮王朝最悪の暴君・燕山君（チョン・ジニョン）の時代。
チャンセンの一座の噂はすぐに王の重臣の耳に入り、捕らえられてしまう。
王を侮辱する者は死刑、しかしチャンセンは、自分たちの芸でもしも王が笑ったら、それは侮辱ではないと言い張る。
かくしてチャンセン一座は、宮廷に入り王の玉座の前で芸を披露する事になるのだが・・・

なるほど異色の時代劇だ。
朝鮮王朝の時代、宮廷に勤める女官は、原則的に全員が王と婚姻しているとみなされた「王の女」だった。
この作品では、芸人たちが王に囲われ宮廷に住み着き「王の男」となる。
中心となるのは狂気の暴君、燕山君と二人の芸人。
設定自体は日本の少女漫画あたりにもありそうな作りだが、ここに描かれている男同士の奇妙な三角関係は、所謂単純な同性愛とは明らかに違う、韓国の風土独特のものだ。

よく日本は「和」の国で、韓国は「恨（ハン）」の国だといわれる。
「恨」を理解すれば韓国人を理解できるとも。
しかし私たちが「和」という概念を具体的に説明しづらい様に、「恨」もまた単純には理解しづらい。
日本語の「恨み（うらみ）」とは全く違うのだ。
何人かの韓国人に「恨」について説明してもらった事があるが、正直なところ言葉では判ったような判らないような、もやもやとした印象だった。
「恨」を言葉で理解出来ないのは今でも変わらないのだが、感覚的には韓国の巨匠イム・グォンテク監督の一連の作品（「シバジ」「風の岡を越えて～西便制」「祝祭」など）を観ると、何となくこれが「恨」、もしくは「恨」の一面なのかという物が掴めて来る。
それは単純に言えば人間と人間の交わりがもたらす、情念の衝突とも言うべき感情のざわめきの事だと思う。
男女の情愛や友情、憎しみなどの根底に潜む、静かだが、同時に激烈な深層的な心の動きで、何年、何十年もの時を経てなお人間の感情を掻き立てるものだ。
韓国映画にしばしば現れる、愛と憎しみ、笑と悲しみといった相反する感情を同時に表現するキャラクターたちは、「恨」という概念によって突き動かされている様な気がする。

「王の男」のイ・ジュンイク監督はイム･グォンテクよりだいぶ若いが、ここに描かれている感情は共通のものだ。
主人公のチャンセンと美形の女形コンギルの関係は、兄弟の様であり、親友の様であり、また恋人の様でもある。
彼らの間の深い絆こそ、心の奥底の情念で結びついた「恨」そのものである様な気がする。
そして彼ら二人の間に割って入る、燕山君との感情も、愛憎半ばした「恨」に突き動かされた物なのだろう。
イ・ジュンギ演じる美少年のコンギルの評判が高いが、この映画でもっとも興味深く魅力的な登場人物は、朝鮮王朝史上最悪の暴君として知られる燕山君だ。
チャンセンとコンギルが、芸人が寸劇で使う仮面の様に、人間の持つ一面を強調したキャラクターだとしたら、燕山君はより複雑で深い心の闇を持つ人物として描かれている。
幼くして母を謀殺され、心に傷を負った燕山君は、いわば究極のマザコンであり、同時に偉大な父王の影に怯える、エディプスコンプレックスを抱えた倒錯者として描かれる。
彼にはキーセン出身のノクスという情婦がいるが、彼女への感情はとても複雑だ。
母の愛を求めながら、実際には母性とは正反対の享楽的な女性を側に置く。
そして母性的な愛情は、男性であるコンギルに求め、彼の前ではまるで子供の様に振舞うのだ。
人間の持つ悲しみを具現化したような燕山君のキャラクターは、本編の白眉であり、演じるチョン・ジニョンは韓国版ジャック・ニコルソンとも言うべき怪演で、強い印象を残す。

本作の作品的なクオリティは、さすがに1000万人を動員しただけあって高いが、時代劇のキモである映像面の表現には疑問がある。
好みの問題かもしれないが、全編を通し、隅々まで明るく見通せる画作りは如何なものか。
「王の男」は、衣装や美術に非常に凝った色彩設計を取り入れており、彩度の高い色彩をなるべく見せようという意図なのだと思うが、ちょっと光が回りすぎている。
確かに色は綺麗だが、奥行きが無く平坦で、まるで一昔前のNHK時代劇を観ている様で興ざめだ。
夜の森の遠くの木々にまで、煌々と照明が当たっているのはいくらなんでもやりすぎではないだろうか。
映像が登場人物の心の闇をフォローするようなものだったら、更に深みを感じただろうが、
本作の場合、見た目の華麗さに走った映像が、ドラマ的な情感をスポイルしてしまったような気がする。

「王の男」は、異文化としての韓国文化を理解しようとすると極めて興味深い作品だ。
登場人物たちは魅力的で、人間の心の結びつきを追求したテーマ性も深い。
しかし、同時にまるで古典歌舞伎を観ているような、ある種の型にはまった堅苦しさを感じたのも事実で、物語的な自由度が、様式的な美学の追求によって制限されてしまった様な印象があり、この点少々残念だ。

さて今回は、映画と直接関係はないのだが、今年一年心酔わせる映画に出会いたいという願いを込めて、「酔心」の純米酒「ブナのしずく」をチョイス。
その名のとおり、透き通った軽やかなお酒。
今年も一年間、素敵な映画とお酒にであえますように。

　
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