人生、それは物語。

ニューヨークで起こった、ある悲劇的な交通事故を起点に、遠い過去と未来へ二つの家族の物語が紡がれてゆく。

「カーズ」「塔の上のラプンツェル」「ボルト」と言った、ディズニー/ピクサー作品の脚本家として知られ、近年ではTVドラマの「THIS IS US」をヒットさせた、ダン・フォーゲルマンの、“真実の愛”の詰まった小さな宝石箱。
この人は相当な音楽好きらしく、長編監督デビュー作の「Dearダニー 君へのうた」は、落ち目の歌手が、過去から届いたジョン・レノンの手紙に触発され、再起を決意する話だったが、本作は1997年に発売されたボブ・デュランのアルバム、「Time Out of Mind」が全体のモチーフになっているのが特徴だ。
アルバムから「Love Sick」「Not Dark Yet」など6曲が使われていて、シチュエーションやキャラクターのセリフなど、内容にも密接に関わってくるので、音楽ファンも注目すべき作品となっている。

と、ここまでで、この映画に興味をひかれた人は、かなりネタバレ気味な予告編はもちろん、このレビューも読むのをやめて、一切の情報を入れずに映画を観に行ったほうがいい。
本筋とは関係ないサミュエル・Ｌ・ジャクソンが紹介する、オスカー・アイザック演じるウィル・デンプシーの物語から、メタ的なパロディ気味に始まる映画は、序盤ではどんな話なのか、着地点がどこなのかさっぱり分からない。
いや、事故は早々に起こり、ある妊婦が犠牲となる。
そこから物語は、妊婦のおなかの中にいたデュランと名づけられる女児と、バスの中から事故を目撃していた少年ロドリゴ、この二人の未来の物語と、事故に至るまでの二人の両親の物語をバラバラに紡いでゆく。
ニューヨークを舞台としたデュランの両親の物語、生まれる前に母親を事故で失ったデュランの物語、スペインのオリーブ農家だったロドリゴの一家の物語、幼くして恐ろしい事故を目撃し、トラウマを抱えて成長するロドリゴの物語。
アメリカからスペイン、スペインからアメリカへ、時代も言語も、それぞれの描写が現実か虚構かもあいまいなまま、独立した「章」に別れた物語は、ほとんど無関係に展開してゆく。
しかし、ウェットな断片はやがて重なり合い、過去と未来にまたがる、壮大な命の樹の模様を描き出すのである。

そこに浮かび上がって来るのは、とても美しい「物語論」だ。

物語とは何か？人はなぜ物語るのか？とは、物語を生業とするものなら、一度は必ず考えるテーマだろう。
ダン・フォーゲルマンは、物語とは一人ひとりの人生そのものであり、それが悲劇であれ喜劇であれ、物語を突き動かすエネルギーは誰かが誰かを想う“真実の愛”であると説く。
過去と未来へと遠大に続いてゆく私たちの人生は、愛をつなげるためにあり、それが未来の誰かの語る物語となるのだと。
本人役で出てくるサミュエル・L・ジャクソンから始まって、オスカー・アイザック、オリビア・ワイルド、アネット・ベニング、アントニオ・バンデラスら主役級を含め、色んな人が出て来るが、明確な主人公はいない。

あえて言えば、「信頼のおけない語り部（Unreliable narrator）」としての「人生」そのものが主人公だ。
「信頼のおけない語り部」とは、評論家のウェイン・ブースが提唱した「客観性のない一人称の語り部は信頼できないので、読者を惑わせる」という言説から。
例えば「ジョーカー」は、終盤の1シーンを除いて、タイトルロールの一人称で語られているので、内容が現実なのか、病院の中で彼が見ている妄想か区別がつかない。
本作も一つひとつの物語はどこまでが本当なのかわからず、実際「これは妄想」と断っている描写もでてくる。
しかし、いくつもの視点が交錯することで、ただ一つ「愛」だけが人生の、そして物語の真実として残るのである。

本作は本国で批評家に酷評され、興行的にも失敗したという。

本来映画向きとは言えない文学的な内容を、トリッキーな作劇を使い、2時間を切る尺のなかで成立させた本作は、確かに好みの割れそうな作品ではあるが、「なぜ物語るのか？」というストーリテラーにとっての永遠の問いに、フォーゲルマンが真摯に向かい合った大変な力作だ。

個人的には、デュランの詩のように余韻が長く後を引き、愛おしく忘れがたい作品となった。

本作ではオリーブ農園が重要な舞台となるが、オリーブはギリシャ神話では知恵の象徴とされ、旧約聖書では鳩がくわえたオリーブの枝が、ノアに地上に平和が戻ったことを知らせたことから、鳩と共に平和の象徴とされる。
美しく枝分かれするオリーブは、いわば命の樹。
今回は、オリーブを使うカクテル、「マティーニ」をチョイス。
ドライ・ジン45ml、ドライ・ベルモット15mlをステアしてグラスに注ぎ、オリーブを一つ沈める。
非常にシンプルなカクテルだが「カクテルの王」と呼ばれるだけあって、味わいは奥深い。


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