今度の相手は電脳の海に潜む見えない敵！

昨年、大ヒットを飛ばした「トップガン マーヴェリック」で、コロナ禍の観客減少に苦しむ世界の興行街の救世主となったトム・クルーズのもう一つの代表作、不可能を可能にする万能スパイ、イーサン・ハントの活躍を描くシリーズ第７弾。
元々このシリーズは一作毎に監督が代わり、作品のカラーも違っていたのだが、シリーズ第5作の「ローグ・ネイション」からはクリストファー・マッカリーが続投し続けており、ストーリー的にも連続性が重視されるようになった。
今回はシリーズ初の二部作となり、電脳世界に潜伏し人類の社会を脅かす未知の敵“エンティティ”が出現。
唯一エンティティをコントロール出来る“鍵”を巡って、イーサンはじめIMFの愉快な仲間たち、イーサンを捕らえようとするCIA、前作「フォールアウト」で登場した武器の闇ブローカーホワイト・ウィドウ、イーサンと因縁があるらしい謎の男ガブリエルらが四つ巴の争奪戦を繰り広げる。
脚本はマッカリーとエリック・ジェンドレセンが担当し、新キャラクターの凄腕の泥棒グレースにヘイリー・アトウェル、ガブリエルにイーサイ・モラレス、部下の殺し屋パリスを「ガーディアン・オブ・ギャラクシー」のマンティス役で知られるポム・クレメンティエフが演じる。

イーサン・ハント（トム・クルーズ）は、CIA長官のユージン・キットリッジ（ヘンリー・ツェーニー）から、賞金首となったイルサ・ファウスト（レベッカ・ファーガソン）を捕え、彼女が持っている十字形の“鍵”の半分を回収するよう指令を受ける。
アラビアの砂漠に向かったイーサンは、賞金稼ぎに追われていたイルサを助け、鍵を入手するとアメリカに戻り、政府の情報機関の会合に潜入しキットリッジに鍵の正体を問いただす。
アメリカは“エンティティ”と呼ばれる、敵の情報網を混乱させる実験的なAIを開発。
ところが、それはいつの間にか知性を獲得し、世界中のあらゆくネットワークに侵入すると、勝手に活動をはじめたという。
このままではデジタルネットワークはエンティティに支配されてしまうが、十字形の鍵はエンティティを制御出来る唯一の手段だという。
それはつまり、鍵を手に入れればアメリカが世界をコントロール出来ることを意味する。
イーサンは鍵を渡すことを拒否し、もう片方の鍵を追ってアブダビに向かう。
しかし世界の覇権を握る鍵の行方を追うのは、イーサンたちだけでは無かった・・・・

今までIMFが戦ってきた相手は、武器商人だったり、マッドサイエンティストだったり、闇堕ちした元スパイだったり、バラエティに富んではいたが基本的に人間。
ところが今回のボスキャラは、人間の手を離れた野良AIである。
字幕では「それ」と訳していたが、原語の「エンティティ（entity）」は直訳すれば「実体」ということになる。
ネットワークに潜むデータなのに実体？と思うが、ITの分野では何らかの独立した情報を内包する「ハコ」のことをエンティティと言うのだそう。
一応、エンティティの協力者らしいガブリエルという人間キャラクターもいるが、相手の最終的な目的は不明のまま、破壊したり殺したりすることも出来ない。
唯一の解決策はコントロールすることで、そのための必須アイテムが二つに分かれた十字形の鍵というわけ。
ただし、本作の段階では鍵をどのように使うとエンティティをコントロール出来るのかは明かされていない。
今年はチャットGPTから火がついた新手のAIが大流行りで、あまりの進化の速さに警鐘を鳴らす声も高まってきたが、撮影がはじまった2020年より前にこれを考えていた先見的な企画性はさすがだ。
敵がAIと言っても、分かりやすく人類を滅ぼそうとしたりしないのも、よりリアリティを感じさせる。

二部作の全体像が今ひとつ掴めないまま進行するので、輪郭がはっきりしないのは致し方あるまい。
今はまだ、風呂敷を広げ続けている状況なのだと思う。
実際本作はハリウッド映画としては極め異例に、脚本が執筆途中の状態で撮影が開始され、二部作全体の脚本は今なお完成していないという。
これでは筋立てはフワッとしたものにならざるを得ないので、物語を推進する燃料はアクションだ。
本作はシリーズ最長の164分という長尺なのだが、ほとんどの時間で何らかのアクションが進行する、まさにノンストップ大活劇となっている。
冒頭のロシア潜水艦セヴァストポリが、エンティティの作り出したフェイク情報によって自らの魚雷で撃沈されるアヴァンタイトルから、アラビアの砂漠の銃撃戦、アブダビ空港の騙し合い、ローマのカーチェイス、ベネチアでの格闘戦、そしてクライマックスの蒸気機関車を舞台とした大バトル。
ハードなものからコミカルなものまで、これはまさにアクションシークエンスの見本市。
小さくてカート並みに小回りがきく、フィアットチンクェチェントのキャラクターを生かし切ったカーチェイスは、「ルパン三世 カリオストロの城」以来の仕上がりだ。
メインキャストの一人、サイモン・ペッグは大の宮﨑駿ファンとして知られているので、これはもしかしたらオマージュかも知れない（色も同じ黄色だし）。

もっとも、脚本が完成していないことによる弊害もはっきりしていて、観ていていろいろ疑問符が頭に浮かぶ。
例えば、なぜイルサとグレースはガブリエルの挑発に応じて勝負を挑んだのか？あの時点では鍵はこちら側にあるので、わざわざガブリエルと戦う理由が見当たらない。
そもそもガブリエルにとって、エンティティに協力するメリットは何なのだろう？
彼はクライマックスで橋を爆破するが、あれは必要性がないのでは？
これらの幾つかは続編観ると分かりそうだが、幾つかは単に混乱しているだけかも知れない。
またイルサに代わる新たな峰不二子的キャラクターであるグレースが、終盤ギリギリまで利己的で嫌な女に見えてしまうのも不味いだろう。
この手のキャラは、どこか感情移入できるように造形しておかなければ。
かわりと言ってはなんだが、ガブリエルの部下で殺し屋のパリスが強い印象を残す。
一作だけでは勿体ないと思ったが、どうやらマッカリーも同じことを考えたようで、再登場しそうなのは嬉しい。
いずれにしても、来年公開予定の「PART TWO」までには話の整合性をとってほしい。

しかし鍵を奪い合うだけの話で3時間近い長さを全く飽きさせず、濃密なアクションのフルコースでゲップが出るほどお腹いっぱい。
エンタメ映画は、基本これでいいんだよと思わせる。
ところで蒸気機関車の屋根の上でのそっくりなアクションがあったり、チンクェチェントが出てきたり、元祖モダン連続活劇「インディ・ジョーンズと運命のダイヤル」とのシンクロニシティが結構ある。
カーチェイスは敵が大型車でこちらが小型車（インディではトゥクトゥク）で、迷路のような街を走り回るのも一緒。
ローマのスペイン階段は「ワイルド・スピード／ファイヤーブースト」にも出てきたけど、やはりフォトジェニックなロケーションは被り気味になるのか。
日本映画にも、やたらと渋谷のスクランブル交差点が出てくるのと同じかも。
まあ最近はほとんどが足利にあるオープンセット、スクランブルシティスタジオで撮影されているけど。

今回は主な舞台となるイタリアのスプマンテ「モンテリーベロ スプマンテ ロゼ」をチョイス。
北部ヴェネト州産の、すっきりとした喉越しの辛口のロゼ。
オレンジがかった美しいピンクは目にも華やかで、パーティーなどにピッタリ。
フルーティーな風味豊かで、CPが高いのも嬉しい。

　
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